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『彼方のアストラ』は、人気低迷で突然打ち切られたと判断できる根拠は薄く、連載開始前の企画再構築を経て全5巻に凝縮された完結作品です。
「ジャンプ作品なのに全5巻って短すぎない？」「本当は人気が出なくて終わったのでは？」と気になりますよね。
篠原健太さん自身が明かした制作経緯と、第49話まで描かれた物語の構成を合わせて見ると、「5巻しか描けなかった作品」ではなく、「長期化させず面白い部分を5巻へまとめた作品」と考えるのが実態に近いでしょう。
『彼方のアストラ』は打ち切りだった？結論は「5巻に凝縮された完結作」
結論から言うと、『彼方のアストラ』が人気低迷を理由に途中で打ち切られた、と判断できる明確な材料はありません。
全5巻という短さには理由がありますが、それは連載中に突然終了を命じられたという話ではなく、週刊少年ジャンプ向け企画が一度不採用となった後、少年ジャンプ＋で作品を再構築する際に、長期化させず5冊にまとめる方針が選ばれたというものです。
作品の基本情報を整理すると、次の通りです。
項目 内容
作者 篠原健太
連載開始 2016年5月9日
最終話 第49話
最終話公開 2017年12月30日
単行本 全5巻
第1巻発売 2016年7月4日
第5巻発売 2018年2月2日
第5巻 282ページ
マンガ大賞 2019年大賞
テレビアニメ 2019年放送・全12話
確かに「ジャンプ」「全5巻」という単語だけ並べると、漫画ファンの打ち切りセンサーが煙探知機みたいに反応するのも無理はありません。
ただし、本作では巻数だけを見て打ち切りと判断すると、制作の順序を逆に理解してしまいます。
重要なのは、
人気が落ちた結果、5巻で終わらされた
のではなく、
連載開始前の再構築段階で、長々と続けず5冊ほどに凝縮する方向が選ばれた
という点です。
なお、「最初は全3巻の予定だった」という説明を見かけることもありますが、ここも整理しておきたいところ。
作者には、描き下ろし作品として作るなら「上・中・下」の3冊ほどにするイメージもありましたが、少年ジャンプ＋版が正式に全3巻予定でスタートし、その後5巻へ延長されたという意味ではありません。
実際に連載された『彼方のアストラ』は、第49話まで描かれて全5巻で完結しています。
つまり「彼方のアストラの打ち切り理由」を探している人が本当に知りたい答えは、打ち切られた理由ではなく、なぜ短い5巻という尺になったのかなんですね。
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なぜ『彼方のアストラ』は全5巻？企画ボツから再構築された経緯
『彼方のアストラ』がなぜ5巻なのか。
その答えを理解するには、少年ジャンプ＋で連載が始まるより前までさかのぼる必要があります。
本作は当初、週刊少年ジャンプでの連載を目指す企画として考えられていました。
ところが連載会議では、「ここを直してもう一度」という修正段階へ進むのではなく、企画そのものが通らない結果になります。
作者と担当者は一度、『彼方のアストラ』という企画を諦めました。
しかし作者には、それでもこの作品を描きたいという思いが残っていました。
そこで新たな掲載先として少年ジャンプ＋で描く道が検討されます。
ここで作者が選んだのが、一度採用されなかった企画を長期連載として引き延ばすのではなく、面白いところを残して長くならない5冊にまとめることでした。
これが、全5巻という短さを考えるうえで最も大きなポイントです。
しかも、週刊少年ジャンプへ提出していた当初案と、実際に私たちが読んだ『彼方のアストラ』は完全に同じものではありません。
初期構想では、現在の主人公カナタ・ホシジマとは異なる、内向的な人物を中心に成長物語を描く予定でした。
企画が通らなかった後に内容を見直す中で、カナタという行動力のある主人公像が形作られていきます。
つまり、企画ボツは連載終了の原因ではなく、現在の作品へ作り替える転機だったわけです。
社会人目線で言えば、途中で予算を切られてプロジェクト終了ではなく、企画会議で一度差し戻された案件を全面的に組み直し、別部署でコンパクトに製品化したようなもの。
私なら差し戻しメールを見た瞬間にコーヒー休憩へ逃亡していますが、そこから宇宙まで飛ばした篠原さんの再構築力はすごいですよね。
さらに作者は、全5巻へまとめると決めた段階で、長期連載用として考えていたアイデアを凝縮しています。
これは作品を読むとかなり納得できます。
惑星をもっと増やす。
宇宙船での生活をもっと描く。
新しい人物やトラブルを追加する。
設定だけを考えれば、いくらでも長編化できそうな作品です。
ところが実際の『彼方のアストラ』は横へ広げ続けず、カナタやアリエスたちが遭難した理由、B5班が集められた意味、謎の球体、出生の秘密、そして故郷の歴史へと、既に提示した謎を深掘りする方向へ進みます。
私は、ここが5巻という尺と非常に相性の良かった部分だと考えています。
長期連載なら新展開を加えることで物語を広げられますが、『彼方のアストラ』は反対に、新しい謎を無限に足すより、置いてきた情報の意味を更新していく設計になっているんですね。
だから全5巻でも「足りない」というより、「濃い」という読後感になりやすいのでしょう。
なぜ「彼方のアストラ 打ち切り」と検索される？3つの誤解ポイント
それでは、制作経緯が明らかになっているにもかかわらず、なぜ「彼方のアストラ 打ち切り」と気になる人が多いのでしょうか。
私は、主に次の3点が打ち切りっぽく見える原因だと考えています。
- 全5巻という巻数が短い
- 週刊少年ジャンプの連載会議で企画が通らなかった
- 連載開始直後から社会現象級の大ヒットだった作品ではない
まず大きいのが、やはり全5巻という短さです。
何十巻と続く漫画も珍しくない中、5巻で「完結」と表示されていれば、「何かあった？」と疑ってしまいますよね。
まして『彼方のアストラ』には「ジャンプ」の名前が付いています。
漫画ファンほど「人気」「掲載順位」「終了」という言葉を関連付けて考えるため、短期完結を見ると打ち切りを連想しやすいのでしょう。
しかし、短い作品と打ち切り作品はイコールではありません。
『彼方のアストラ』の場合、最初から長期化を避けてアイデアを凝縮したという制作経緯があるため、「5巻＝人気がなくて終了」という式は成立しません。
2つ目は、週刊少年ジャンプの連載会議で企画が通らなかったことです。
これは事実ですが、
連載前に企画が採用されなかったこと
と、
連載開始後に人気などを理由として途中終了すること
は別の話です。
ここをごちゃ混ぜにすると、「ジャンプでボツになった→打ち切り漫画だった」という、とんでもない宇宙ワープが完成してしまいます。
実際には、企画不採用を経て主人公像などを変更し、少年ジャンプ＋向けに再構築したうえで連載が始まりました。
3つ目は、作品の評価が連載開始時点でいきなり頂点に達したわけではないことです。
『彼方のアストラ』は、初回から誰もが知る社会現象になり、その勢いだけで最後まで突っ走ったタイプの漫画ではありません。
だからこそ、後から作品を知った人が「5巻で終わっている」という結果だけを見ると、人気面の事情を想像しやすいのでしょう。
しかし、連載中の手応えや話題性に不安があった可能性と、それが終了理由だったことは別問題です。
終了理由を考えるなら、連載開始前から5冊程度へまとめる方針を選択していたという制作経緯を優先して見る必要があります。
ここは打ち切り作品を調べるときにも大切なポイントです。
売上が低そう、短い、掲載媒体がジャンプ系――こうした状況証拠をいくつ積み上げても、作者や制作側から別の経緯が示されているなら、そちらを無視して「打ち切りだった」と断定することはできません。
『彼方のアストラ』はまさに、その典型例だと思います。
最終話は打ち切りっぽい？第49話までの構成から検証
制作経緯だけでなく、実際の物語がどう終わったのかも確認しておきましょう。
『彼方のアストラ』の最終話は第49話。
2017年12月30日に公開され、単行本第5巻は2018年2月2日に発売されました。
第5巻は第38話から第49話を収録した282ページのボリュームで、物語の核心部分が一気に描かれます。
ここからは設定上の重要な秘密に触れるため、未読の人はネタバレに注意してください。
物語は、カナタ・ホシジマやアリエス・スプリングたち9人の少年少女が、惑星キャンプへ出発するところから始まります。
ところが謎の球体によって宇宙空間へ飛ばされ、偶然発見した宇宙船で故郷を目指すことになります。
序盤だけなら「未知の惑星を渡り歩くSFサバイバル」に見えますよね。
ところが物語が進むにつれて、
「なぜ9人が同じ班になったのか」
「なぜ宇宙へ飛ばされたのか」
「彼らの出生には何が隠されているのか」
「謎の球体は何なのか」
といったミステリーが前面に出てきます。
キトリーとフニシアをきっかけにB5班のメンバーたちの出生に関する秘密が浮かび、親世代との特殊な関係が明らかになっていきます。
さらに途中で出会ったポリーナが認識している「地球」と、カナタたちが故郷として知っている「アストラ」の食い違いによって、物語は一個人の秘密から人類史へと一気にスケールアップします。
人工ワームホール、過去の移住、歴史認識。
序盤の宇宙遭難からは想像しにくかった複数の謎が、終盤で一本の線へまとまっていくわけです。
ここで注目したいのは、最終巻で突然すべてを思いついたように設定を追加して終わらせているわけではないことです。
序盤から置かれていた違和感や人物関係が、後半の真相を知ることで別の意味を持ち始めます。
しかも最終話では「故郷へ戻れるのか」という最初の目的だけで終わりません。
帰還後の社会や、主要人物たちがその後どう生きていくのかまで描かれています。
もちろん、物語がきれいに終わっているからといって、それだけで「打ち切りではない」と100％証明することはできません。
終了時期を告げられた作者が、残された話数で見事に着地させるケースだってあります。
しかし『彼方のアストラ』の場合は、
作者が連載前に5冊へまとめる方針を選んだ経緯があること。
第49話まで主要な謎へ回答していること。
終盤の真相につながる要素が序盤から配置されていること。
この3点がそろっています。
そのため、作品構成から見ても「突然終了が決まり、残った設定を慌てて片付けた漫画」と見る必然性は低いでしょう。
私としては、むしろ最終巻まで読むと「よく5巻に入れたな」が先に来ます。
打ち切りを心配していたはずなのに、読み終わるころには心配する場所が「終了理由」から「作者の情報圧縮技術どうなってるの？」へ移動しちゃう作品なんですよね。
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完結後にマンガ大賞2019受賞とアニメ化へ進んだ意味
『彼方のアストラ』の歩みでもうひとつ特徴的なのが、漫画が完結した後に評価と知名度がさらに高まったことです。
漫画版は2017年12月30日の第49話で完結しました。
その後、『このマンガがすごい！2019』オトコ編で3位となり、2019年3月19日にはマンガ大賞2019の大賞を受賞しています。
さらに、この受賞はウェブコミックとして初のマンガ大賞受賞となりました。
時系列を並べると分かりやすいです。
2017年12月30日 第49話で漫画完結
↓
2018年2月2日 第5巻発売
↓
2019年3月19日 マンガ大賞2019受賞
↓
2019年7月3日 テレビアニメ放送開始
つまり、全5巻で完結して作品が消えていったのではありません。
完結した作品全体が評価され、その後さらに大きな展開へつながったという流れです。
テレビアニメ版は2019年7月3日に放送を開始。
全12話で構成され、第1話は1時間スペシャル、最終第12話も2019年9月18日に1時間枠で放送されました。
アニメ版も原作の途中で終わる構成ではなく、全5巻のストーリーを最後まで描いています。
この流れは、打ち切り説を考えるうえでも興味深い材料です。
もちろん「後から賞を受賞したから打ち切りではない」と単純には言えません。
賞の受賞は、連載終了時の契約や判断を直接証明するものではないからです。
ただ、『彼方のアストラ』の場合は作者が5冊へまとめた制作経緯が別に存在したうえで、完成した全体構成が後年あらためて高く評価されたという順番になっています。
私はここに、本作ならではの強みがあると思っています。
『彼方のアストラ』は、途中までの瞬間最大風速だけでは評価しにくい漫画です。
なぜなら、終盤を読んで初めて序盤の場面や何気ない情報の意味が変わるから。
連載中に1話ずつ読む魅力もありますが、作品が完結して「最初から最後まで一つの設計として読める状態」になったことで、全体の構成力を評価しやすくなった面はあるでしょう。
そして全5巻という短さは、ここで弱点から強みに変わります。
「面白そうだけど30巻あるのか……給料日前の財布より重いな」となる作品とは違い、『彼方のアストラ』なら5巻。
ミステリーとして一気に読み、真相を知ったあと第1巻へ戻るという読み方もしやすいボリュームです。
短いから評価されなかったのではなく、短く完成しているからこそ作品全体を再評価しやすかった。
これは『彼方のアストラ』の完結後の広がりを見るうえで、かなり重要なポイントだと私は考えています。
『彼方のアストラ』が5巻で終わった本当の理由をどう考える？
ここからは、確認できる制作経緯を踏まえた私見です。
『彼方のアストラ』を「打ち切りか、打ち切りではないか」という二択だけで見ると、本作の面白いところを少し取り逃がしてしまいます。
私が重要だと思うのは、一度企画が通らなかった作品を、そのまま別媒体へ持っていったのではなく、主人公や物語の尺まで含めて作り直したことです。
当初は長期連載を想定して考えていたアイデアもありました。
しかし少年ジャンプ＋で作品を形にするときには、それらをすべて横へ広げるのではなく、全5巻へ凝縮しています。
その結果、『彼方のアストラ』では「エピソードを増やすこと」より「今まで見ていた情報の意味を変えること」にページが使われました。
これは伏線型のSFミステリーと非常に相性がいい設計です。
長期連載型作品の場合、新しい敵、新しい場所、新しい目標を追加することで世界を拡張できます。
一方の『彼方のアストラ』は、基本的にB5班という限られたメンバーと彼らの旅を軸に、「この人物はなぜここにいるのか」「この世界はなぜこうなっているのか」と内側へ掘っていきます。
つまり、物語の距離は何千光年級なのに、構造は意外なほどコンパクトなんですね。
私はこれこそ、5巻という尺が作品の個性になった理由だと考えています。
もし惑星を倍に増やし、サブキャラクターを大量投入し、宇宙冒険を20巻まで拡大していたら、それはそれで楽しい作品になったかもしれません。
ただ、その場合は「序盤の何気ない一コマまで終盤につながっている」という現在の密度は薄まった可能性があります。
また、「最初から全49話を一字一句変更せず完全設計していた」という神話にする必要もありません。
実際、企画段階では主人公像も異なっていました。
重要なのは、変化しながら作品を完成形へ編集していったことです。
これは「最初から何も変えなかったこと」とは別の創作力ですよね。
そして打ち切り説を検証するとき、もうひとつ分けて考えたいことがあります。
それが、
人気への不安があったこと
と、
人気低迷が終了理由だったこと
の違いです。
連載作品である以上、読者の反応や人気をまったく気にせず制作されるわけではありません。
しかし「序盤の反響が圧倒的ではなかった」という事情があったとしても、それだけで「だから5巻で打ち切られた」とは言えません。
『彼方のアストラ』では、なぜ5冊へまとめたのかについて別の制作経緯が存在するからです。
個人的には、この違いを整理することが打ち切り説検証で一番大事だと思っています。
検索すると、作品の短さや売上の推測などから「きっと打ち切り」と結論を出したくなります。
でも、推測より具体的な制作経緯が確認できるなら、そちらを優先するべきです。
その基準で見ると、『彼方のアストラ』は「5巻しか続かなかった漫画」ではなく、「長期化させるより必要なアイデアを5巻へ凝縮した漫画」と表現するのが最もしっくりきます。
まとめ｜『彼方のアストラ』は打ち切りより「5巻への凝縮」と見るのが自然
『彼方のアストラ』は全5巻という短さから、「人気がなくて打ち切られたのでは？」と疑われやすい作品です。
しかし制作経緯をたどると、人気低迷によって突然5巻で終了させられたと判断できる明確な根拠はありません。
もともとは週刊少年ジャンプ向けの企画でしたが、連載会議では採用されず、一度企画そのものを断念しています。
その後、少年ジャンプ＋で描く道が生まれ、主人公像を含めて内容を再構築。
その際、一度企画が通らなかった作品を長く続けるのではなく、面白い部分を残し、長くならない5冊へまとめる方針が選ばれました。
2016年5月9日に第1話が公開され、2017年12月30日の第49話で完結。
2018年2月2日に発売された第5巻では、遭難の理由やB5班の秘密だけでなく、「アストラ」と「地球」をめぐる世界規模の謎まで回収され、主要人物たちのその後も描かれています。
さらに完結後には『このマンガがすごい！2019』オトコ編3位、2019年3月19日にはマンガ大賞2019の大賞を受賞。
同年7月から放送されたテレビアニメも全12話で原作の結末まで描きました。
したがって、「彼方のアストラの打ち切り理由は？」という疑問への答えは、そもそも人気低迷による打ち切りと断定できる理由は確認できず、連載前の再構築で長期化させず5巻へ凝縮したことが、短期完結になった大きな理由となります。
一度は会議室で発射を止められた宇宙船が、別の発射台から飛び立ち、49話で目的地へ到着。
そのあとマンガ大賞まで取ってしまったのですから、作品そのものだけでなく歩んできた航路まで『彼方のアストラ』らしい漫画ですよね。
「5巻しかない」と見るか。
「5巻あれば全部読める」と見るか。
制作経緯を知ったあとでは、その数字の印象もかなり変わるのではないでしょうか。
よくある質問
『彼方のアストラ』は本当に打ち切りではないの？
人気低迷を理由に途中で打ち切られたと判断できる明確な根拠は確認できません。
作者は、週刊少年ジャンプ向け企画が一度採用されなかった後、少年ジャンプ＋で作品を再構築する際、長期化させず5冊にまとめて面白い部分を凝縮したという経緯を明かしています。
そのため、「人気が落ちたので5巻で終了」という理解より、「再構築の段階で5巻ほどに凝縮する方針を選んだ」と捉えるほうが制作経緯に合っています。
『彼方のアストラ』は最初から全3巻予定だったの？
少年ジャンプ＋版が正式に全3巻予定だった、とするのは正確ではありません。
描き下ろし作品にする場合に「上・中・下」の3冊ほどにするイメージはありましたが、その後に少年ジャンプ＋で連載する形へ再構築され、実際の作品は全5巻・第49話で完結しています。
「3巻予定が人気だから5巻へ延長された」という単純な経緯ではありません。
『彼方のアストラ』のアニメは原作の途中まで？
いいえ。
テレビアニメ『彼方のアストラ』は2019年7月3日に放送を開始し、全12話で原作漫画の結末まで描いています。
第1話は1時間スペシャルで放送され、最終第12話も2019年9月18日に1時間枠で放送されました。
原作全5巻を読んでからアニメを見る場合も、アニメから原作へ進む場合も、物語の結末まで追える構成です。
※広告・PRを含みます。『彼方のアストラ』は全5巻で完結しています。紙版・電子版の取扱状況、試し読み対象、販売条件は変更されることがあるため、読み始める前に現在の条件を確認してください。👉 コミックシーモアで『彼方のアストラ』の現在の配信条件を確認する
日暮ツムギ
週末アニメウォッチャー兼・現役会社員ライター
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